Północny wschód
Najwięcej zainteresowania wzbudza wulkan Arenal i położony u jego stóp ośrodek Tabacon, ale powodzeniem cieszy się również rzeka Sarapiquí oraz rezerwaty Rara Avis i La Selva. Część Kostaryki położona na północny wschód od San Jose pokrywa się mniej więcej z obszarem znanym jako Strefa Północna. W krajobrazie, z wyjątkiem Volcan Arenal, dominują bujna zieleń i pola uprawne. Tradycyjnie były to tereny odwiedzane przez najbardziej wytrzymałych podróżników. Dziś jednak coraz więcej turystów odkrywa wspaniałe lasy tego regionu.
Wokół Ciudad Quesada
Ciudad Quesada Š (40 tys. mieszkańców), często określane również starą nazwą San Carlos, leży u podnóża Cordillera Central. Miasto jest bramą na północ, a także rolniczym i komercyjnym sercem regionu. Podstawę produkcji stanowią cytrusy, bydło i trzcina cukrowa. Miejscowość jest ładna, czysta i pełna życia, a w okolicy można znaleźć kilka dobrych miejsc noclegowych. Około 15 km na północ, tuż za miejscowością Planatar, nad rzeką o tej samej nazwie usadowiła się La Garza duża czynna farma krów i koni, gdzie wśród pięknie zaaranżowanych ogrodów i rozległych trawników stoją ładne cabinas. Gościom oferuje się konną jazdę, pływanie i łowienie ryb guapote, a także pozna-wanie życia i pracy na farmie. Tilajari Hotel Resort w pobliżu Muelle, ok. 22 km na północ od Ciudad Quesada, to luksusowy kompleks urządzony na kilku hektarach trawiastego terenu, nad szeroko rozlaną, błotnistą rzeką San Carlos - doskonała baza wypadowa do zwiedzania regionu. Goście mogą grać w tenisa i racquetball (odmiana squasha), pływać, jeździć konno, przemierzać pieszo 300 ha lasów deszczowych, brać udział w wyprawach na ryby i po rzekach dżungli do rezerwatu Cano Negro.